Холодный, зимний ветер ерошил кроны деревьев. Где то вдалеке раздалось хлопанье крыльев. Пять котов шли по тёмному лесу, ежась от холода. Время от времени они останавливались, принюхивались, и шли дальше.
Весь лес был белым, словно в сказке. Покрытые инеем ветки деревьев раскачивались на ветру.
-Нет, так дичи мы не найдём.- Произнесла белоснежная кошка, шедшая впереди всех.- Надо разделиться.- Она оглядела всех котов.- Цветолапка и Синеглаз. Вы пойдёте к Небесному дубу. Дымчатое Утро, Белогрив и я пойдём к границе с племенем Теней, поищем что-нибудь там. Встретимся возле входа в лагерь, когда солнце достигнет верхушки неба.
Все послушно кивнули.
Кошка бегом побежала к границе враждебного племени, слыша позади себя топот лап товарищей.
«Голые деревья в этом году уж слишком долго не сменяются Юными Листьями…» Думала она. «Когда же они кончатся? Племени нужна еда…»
Дойдя до границы, она принюхалась.
-Долгохвостка!- Раздался у неё за спиной голос Белогрива.- Мне кажется, или я чувствую запах племени Теней?
Долгохвостка принюхалась. Нет, ему не кажется! Она почувствовала от ближайшего куста свежий запах котов племени Теней.
-Нет, Белогрив, тебе не кажется… Дымчатое Утро!- Позвала она кошку.- Бегом в лагерь! Скажи, чтобы прислали патруль сюда. И как можно быстрее! Воины Теней вторглись на нашу территорию.
Кошка послушно кивнула и бросилась в сторону лагеря.
Снова принюхавшись, Долгохвостка последовала за запахом, кивком велев Белогриву идти за ней. Они прошли несколько хвостов вдоль границы, затем запах начал углубляться вглубь территории Грозового племени. Оказавшись в лесу, долгохвостка огляделась.
-Вроде бы никого…- Шепнул Белогрив.
Внезапно Долгохвостка боковым зрением уловила едва заметное движение слева от неё и Белогрива.
«Нет!»
Слишком поздно.
Удар в бок. Боль оглушила её и она упала. Рядом скорчился Белогрив. Долгохвостка попыталась встать, но её мышцы были скованны болью, и она неуклюже повалилась на бок. Их было много. Похоже, всё племя Теней пришло сюда, чтобы уничтожить Грозовое племя.
Ещё удар.
Теперь Долгохвостка не чувствовала ничего. Ещё мгновение – и она провалилась в темноту.
|
